Instrument à clavier et à cordes frappées, majestueux ou dans un piteux état, qu'il soit Pleyel, Schimmel, Bösendorfer ou Thurmer le piano en impose par sa présence, inspire le respect, attise les curiosités… bref, ne laisse personne indifférent. Seul instrument qui représente encore pour nous (les non-pianistes en particulier) un voyage dans le temps, un retour en arrière au siècle de l'enfant prodigue, à celui des lumières. Sa simple vision assortie de quelques notes de grand classique nous place immédiatement dans un décor intemporel. A lui seul il nous inspire des grands noms qui ont traversé les siècles, de Mozart à Jelly Ron Morton en passant par Glenn Gould…

Zhuo Xiao Mei pianiste chinoise qui vit aujourd'hui à Paris, interprète grandiose de l'œuvre de Bach nous confesse sa bouleversante histoire dans son livre Zhu Xiao-Mei paru en décembre 2007 : La Rivière et son Secret. Jeune virtuose née à Shanghai, elle devient dès l'âge de 8 ans une pianiste remarquable. Ses rêves seront brisés dans un contexte de censure de la Chine communiste de Mao. Le piano et la musique classique occidentale étant considérés comme des arts bourgeois il est strictement interdit d'en jouer. Pour ce "péché" elle sera condamnée à 5 ans aux travaux forcés dans un camp, elle en oubliera le gout de la vie et de la musique.

Un jour, elle entend le son d'un accordéon et tel le goût d'une bonne vieille «madeleine » elle redécouvre la musique. C'est alors qu'elle arrive à se procurer clandestinement des partitions et un piano, persuadant les gardiens naïfs qu'elle y joue de la musique exclusivement chinoise! De la Chine Maoïste elle a émigré en Occident, d'abord aux Etats Unis puis en France où son travail sera enfin reconnu ! Son histoire qui dépeint en toile de fond une dictature barbare et les atrocités de son bagne, parle avant tout de musique, incarnant l'espérance et la vie.

On se souvient également du film primé de Roman Polanski, Le pianiste, contant l'histoire autobiographique de ce pianiste juif polonais vivant à Varsovie pendant l'invasion nazi. Sa passion pour la musique va lui sauver la vie. Le piano représente une fois encore le symbole de l'espérance et de la vie dans un contexte de guerre et de misère humaine. Autre chef d'œuvre du 7^ème art rendant hommage au piano de façon indirecte : La légende du pianiste sur l'océan, film de Giuseppe Tornatore contant l'histoire de « 1900 » (nom du héros) né sur le paquebot le Virginian, adopté par l'équipage et qui grandit sur le navire sans jamais en descendre. Il y découvrira la musique, le piano et deviendra un virtuose hors pair. Malgré la démolition du navire, 1900 refusera de le quitter, trop attaché à sa vie de marin pianiste.

Le piano c'est la musique, la lumière dans l'ombre, la vie, l'espoir, le pacemaker de ceux qui ont le cœur déchiré, c'est Mozart aussi (et Milos Forman ne nous a pas épargné avec son chef d'oeuvre Amadeus), c'est des touches noirs et blanches, un mécanisme effroyable mais ô combien jouissif.