Lors de sa conférence de presse mercredi à New York, le site américain (détenu par CBS) a annoncé le lancement de deux nouveaux services. Pour l'instant disponibles uniquement aux Etats-Unis, au Royaume Uni et en Allemagne, il s'agit du « Artist Royalty Program » et d'un service d'écoute intégrale et illimitée.

L'« Artist Royalty Program » propose à tous les artistes non signés, n'appartenant pas à un organisme de gestion des droits (type SACEM) et qui souhaitent mettre leurs chansons sur Last.fm d'être rémunérés chaque fois que leur musique est écoutée sur le site. Ils n'indiquent pas encore à combien s'élèveront les reversements, mais on sait que Last.fm compte partager ses revenus publicitaires. « Depuis quelques années, nous tentons de redéfinir l'économie de la musique en permettant aux artistes et aux labels de générer des recettes en fonction du mode d'écoute des auditeurs plutôt que de leur mode d'achat », explique Martin Stiksel, co-fondateur de Last.fm.

Last.fm opère également une remise à niveau. Le site emboite le pas de ses concurrents (Deezer, Imeem) et propose maintenant l'écoute intégrale et illimitée. Il dispose des catalogues des quatre majors et de 150 000 labels indés, distributeurs online et artistes indés. Ce revirement va couter cher à Last.fm mais est indispensable au vu des offres concurrentes, qui, rappelons-le au passage, n'ont pas toutes conclu d'accords avec les majors (Deezer par exemple) et ne reversent donc pas autant. C'est un peu le dilemme de toutes les plateformes qui proposent du contenu en streaming aujourd'hui : que ce soit Myspace, Youtube, Dailymotion ou Deezer, ces sites doivent choisir entre ne pas passer d'accord avec les ayant-droit et se voir attaqués en justice, ou accepter de reverser des royalties (et souvent de payer des licences en plus) et voir leur revenus publicitaires fondre comme neige au soleil.

Pour voir ces services arriver en France, il faudra attendre un peu. On les annonce pour « dans les prochains mois »…