La musique financée par la publicité, certains y voient l'avenir de l'industrie. Jusqu'à aujourd'hui, toutes les initiatives menées en ce sens prêtent à sourire. Spiralfrog, Airtist ou encore Qtrax ont battu des records de retard de lancement, tout en inondant sans la moindre gêne le web de communiqués conquérants. La qualité des services valait-elle cette mascarade ?

Ces sites proposent aux internautes la solution suivante : téléchargement légal, gratuit, publicité obligatoire (sous différentes formes), DRMs et rémunération minimale pour les artistes. Dans l'état actuel du marché (P2P facile et gratuit et développement du téléchargement payant sans DRM), on voit mal qui pourrait être séduit par une telle offre. Pour imposer ses publicités Qtrax a choisi la méthode suivante : les titres téléchargés ne peuvent être lus que sur le lecteur Qtrax (à télécharger) truffé de publicité. Le lecteur offre tout de même la possibilité d'importer sa bibliothèque depuis iTunes. En revanche, l'inverse n'est pas proposé. Impossible donc de transférer les chansons téléchargées sur son iPod.

Qtrax annonce un catalogue immense de plus de 25 millions de titres et des accords avec les quatre majors. A en croire l'analyste américain Peter Kafka, cela ne serait pas vrai du tout. En effet, à cause des nombreux retards de lancement, les accords annuels passés avec les maisons de disques auraient déjà expiré.

Il y a peut-être un petit espoir pour ces sites : la disparition du P2P illégal. D'ici là, on leur souhaite bon courage…