C'est en tout cas ce qu'affirmait le Financial Times hier soir. Apple serait en discussion avec les majors en vue d'une refonte de son business model. En effet, 5 ans après le lancement de l'iTunes Music Store (aujourd'hui iTunes Store), Apple pourrait succomber aux sirènes de l'illimité et de l'abonnement jusque là toujours ignorées par Steve Jobs.

Est-ce la peur de voir Nokia prendre trop d'avance avec son offre "Comes with Music" qui a décidé Steve Jobs ou une étude rapportée par le quotidien, montrant que les consommateurs seraient prêts à payer jusqu'à 100 dollars de plus leur iPod, pour un accès illimité au catalogue iTunes tout au long de la durée de vie de l'appareil.

Le modèle de Nokia est le suivant : moyennant une surtaxe sur l'achat d'un téléphone, l'utilisateur bénéficie pendant un an d'un accès illimité et gratuit au catalogue du Nokia Music Store. Nokia reverse cette "taxe" aux maisons de disques proportionnellement aux parts de marché de chacune. Déjà partenaire d'Universal, Nokia négocie actuellement avec les autres majors.

Selon le quotidien, les négociations achopperaient sur le montant de cette taxe. Si Nokia est prêt à reverser 80$ par téléphone vendu dans le cadre de "Comes with Music", Apple n'aurait pour l'instant pas envisager de donner plus de 20$ aux maisons de disques. Des deux parties, il sera intéressant de voir qui va craquer : iTunes, par peur de se faire voler le marché (potentiel) de demain, ou les maisons disques ayant besoin à tout prix de cash et ne pouvant pas prendre le risque de voir s'envoler Jobs et ses millions de clients.

Apple envisagerait enfin d'intégrer un abonnement mensuel à son offre. Celui-ci concernerait uniquement l'iPhone et viendrait s'ajouter à la facture de l'opérateur téléphonique. Quoiqu'il en soit, ces négociations pourraient être déterminantes pour l'avenir de la consommation de musique en ligne. Apple, avec son combo iPod/iTunes Store a une telle emprise sur le marché que l'issue des négociations pourrait soit imposer le modèle du jour au lendemain, soit le tuer dans l'œuf (les titres Nokia "Comes with Music" n'étant pas compatible avec l'iPod/iPhone, l'offre pourrait connaître pas mal de réticences).

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