L'édition d'outre-Rhin du Financial Times a révélé que le groupe de médias allemand Bertelsmann cherchait à revendre au moins 50% de ses parts de la major du disque SonyBMG. Le nouveau patron de Bertelsmann intronisé en décembre dernier, Hartmut Ostrowski, n'a pas fait de mystère quant à sa volonté de se débarasser de ses activités les moins rentables. Quand on a une maison de disque dans son conglomérat, comment ne pas commencer le dégraissage par là ?

On constate cependant que le retrait de Bertelsmann de l'industrie de la musique est amorcé depuis quelques années. En 2005, le groupe allemand fusionne sa major BMG Music avec le japonnais Sony Music, donnant SonyBMG Music Entertainment (2è major en terme de parts de marché). On pourrait penser que Bertelsmann y croit encore et tente une fusion stratégique en s'alliant avec le numéro 2 du marché et espère créer un concurrent de poids face à Universal. Pourtant, peu de temps après, en 2006, le géant des médias cède l'éditeur BMG Music Publishing à Universal et annonce ses ambitions plus clairement. L'édition est un secteur encore très rentable comparé au disque ; qu'à celà ne tienne, Bertelsmann qui a obtenu un bon prix (1,63 millard d'euros) ne va pas se priver d'une porte de sortie aussi juteuse.

En cédant ses parts de SonyBMG, Bertelsmann entamme donc la dernière étape de son désengagement de l'industrie musicale. Le groupe devra cependant attendre août 2009, mois jusqu'auquel il est engagé contractuellement dans la fusion. J'imagine qu'on s'agite déjà du côté d'Universal, qui depuis quelques temps rachète à tout va les acteurs du disque désespérés.

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