Limewire, un des leaders du Peer to Peer avec les clients BitTorrent et eMule lance le Limewire Store (vente de musique online). Pas question en revanche de fermer les services de Peer to Peer, le Limewire Store se lance indépendamment sur le modèle de l'abonnement, comme le fait eMusic.com.

En effet, les internautes auront le choix entre des abonnements mensuels de 10, 15 ou 20 dollars, donnant respectivement droit au téléchargement de 25, 50 ou 75 titres par mois. Le site propose aussi un téléchargement à l'acte classique (0,99$ le titre). Limewire Store affiche un catalogue de 500.000 titres de labels indépendants encodés en mp3 (256 Kbps) sans DRM.

Le magasin en ligne ne s'appuie pas sur la technologie P2P mais se présente comme une boutique en ligne classique. Limewire LLC annonce cependant vouloir intégrer son offre via des liens dans les résultats de recherche de son logiciel P2P, un peu à la manière des liens commerciaux Google.

On rappelle que Limewire est en procès avec la SPPF en France et aussi avec la RIAA aux Etats-Unis. On peut dire qu'ils jouent avec le feu. Des services illégaux qui rentrent dans le rang après avoir perdu leur procès, on a déjà vu (cf. Napster). Mais un service illégal (ou tout du moins l'utilisation qui en est faite) qui se double d'une offre légale concurrente, c'est du jamais vu ! C'est comme si vous alliez chez un marchand ayant un rayon "produits normaux" à vendre et un rayon "tombés du camion" en libre service présentant les mêmes produits.

Limewire se préparerait-il à une fermeture prochaine de son service P2P ? Auquel cas le lancement précoce du Limewire Store permettrait une transition en douceur vers la légalité.

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