On annonçait samedi dernier (ici) le premier groupe gagnant de Slice the Pie, le label communautaire anglais. On vient d'apprendre qu'ils ont effectué une levée de fond de 2 millions de dollars. Le groupe d'investisseur comprendrait Mark Taylor (directeur de Microsoft UK), Bob Holt (patron de Mears Group PLC) et Gavin Breeze (fondateur de Datacash Plc).

Le fonctionnement de Slice the Pie est plutôt original comparé aux autres labels communautaires. Il donne beaucoup plus de liberté à l'artiste gagnant et les internautes ne se contentent pas de "parier" de l'argent sur des groupes (l'aspect communautaire est plus développé). Avant de repartir avec les 15000£ promises aux vainqueurs, les groupes doivent traverser une série de "salles".

La première est la Scout room, qui peut contenir jusqu'à 1000 artistes. C'est une première étape de sélection. On ne peut pas encore y parier directement de l'argent mais on peut en gagner. L'auditeur (le "scout") est invité à noter, chroniquer des groupes. Selon son assiduité et la pertinence de ses interventions, il gagne de l'argent qu'il peut soit retirer, soit réinvestir dans des groupes en phase de financement. Toutes les deux ou trois semaines, un classement de la scout room est effectué et les 20 meilleurs groupes passent à la salle suivante.

Dans le Showcase, les internautes n'ont plus qu'un vote. Ils doivent élire un groupe seulement, qui aura le droit de passer à la dernière salle. Cependant, les auditeurs peuvent déjà investir sur un groupe à partir du "showcase".

Une fois en phase de financement, un groupe doit vendre 3000 backstage pass de 5£ chacun. Pour l'auditeur, acheter un pass signifie : télécharger l'album moins cher sur iTunes, à des réductions sur les achats d'"actions" (voir plus loin), un accès aux coulisses de l'enregistrement et à tout ce que l'artiste décidera de partager avec ses financiers (invit' concerts...)

Une fois les 3000 pass vendus, les 15000£ sont remises au groupe. Celui-ci à l'obligation de sortir un album dans les 6 mois et de le distribuer au minimum via le partenaire de Slice the Pie, TuneCore (distributeur sur Internet). Slice the Pie se contente d'un rôle de conseiller.

Pendant 2 ans, 15000 actions (les "Contracts") seront mises en vente. Un Contract rapporte 1£ pour 10000 albums téléchargés et 0,10£ pour 10000 morceaux téléchargés. Une action coûte 1,50£ et peut être revendu à n'importe quel moment à un autre internaute.

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